本書は日本列島における新たな旧石器時代研究の方法を構築するための試みであり，今後の研究テーマを明らかにする画期的大著である。ここ50余年間に発見されたできる限り多くの遺跡を分析・比較して，遺跡をそのあるべき文化的文脈の中に位置付けるという作業の積み重ねにより，遺物の具体的な分析からより抽象的な論理に至るという過程をとる。