本書は現在においてなお、再評価や批判の喧しく行われている柳田國男の全体像を見直し、従前の事跡を総括した。久しく刊行が待たれていた、部門別から成るわが国で最初の『柳田國男事典』である。「読む事典」を目指して、全体を八部門で構成。口絵写真・文献目録・年譜など、付録を充実させた。本書の刊行は民俗学・歴史学・口承文芸研究はもとより、広く日本文化研究に大きく寄与するだろう。