大塩平八郎の挙兵は、明治政府による「天」から「天皇」への強制以前、日本古来の天への信仰＝「天道思想」を背景に行われた。大塩の惨めな敗北は、人々の畏怖と献身の対象であった天の亡失、即ち「神話の壊滅」（ニーチェ）の上に成立した明治以降の「近代日本」の不幸と悲劇の先取りであり、戦前の皇国とは異なる〈もう一つの日本〉が否定される歴史的伏線をなす。